La collecte des données sur la consommation d’électricité par les entreprises de minage de cryptomonnaies aux États-Unis
La semaine dernière, l’Administration américaine de l’information sur l’énergie (EIA) a annoncé son intention de lancer une nouvelle enquête provisoire sur la consommation d’électricité des entreprises de minage de cryptomonnaies à travers les États-Unis. Il s’agit de la deuxième tentative de l’agence fédérale de collecter des données cruciales sur le minage de cryptomonnaies, après avoir annulé une demande d’urgence similaire plus tôt cette année suite à une action en justice intentée par des mineurs de cryptomonnaies au Texas.
La première étape vers l’établissement de nouvelles exigences régulières obligeant les mineurs de cryptomonnaies à déclarer leurs données de consommation d’énergie consistera en un processus de commentaires publics sur les obligations de déclaration pour les mineurs de cryptomonnaies. Ce processus de commentaires publics devrait débuter dans les mois à venir et, une fois que les commentaires auront été reçus et que l’enquête aura été finalisée, marquera la première collecte extensive de données sur les entreprises de minage de cryptomonnaies opérant aux États-Unis.
Impacts du minage de cryptomonnaies aux États-Unis
Jusqu’à présent, le minage de cryptomonnaies de type proof-of-work était largement invisible aux régulateurs américains, avec peu voire pas du tout d’exigences de déclaration. Suite à l’interdiction du minage de cryptomonnaies en Chine en 2021, le minage de cryptomonnaies s’est rapidement développé aux États-Unis. Des estimations indiquent que plus de 38% du minage de cryptomonnaies dans le monde se déroule aux États-Unis, en faisant le pays leader du secteur à l’échelle mondiale. Cependant, cette croissance menace de maintenir en activité des centrales électriques polluantes au charbon et au gaz, de surcharger le réseau électrique et d’augmenter les tarifs d’électricité pour les familles américaines.
Les pratiques de minage de cryptomonnaies peuvent également augmenter les coûts et les risques pour les entreprises de services publics et leurs clients, stresser les réseaux électriques, augmenter la pollution de l’air et de l’eau au niveau local, et inonder les communautés de nuisances sonores.
Appels à une réglementation et à la transparence
Caroline Weinberg, analyste principale en recherche et politique du programme sur l’énergie propre chez Earthjustice, a souligné l’importance que les services publics et tous ceux qui dépendent d’une électricité fiable et abordable soutiennent les efforts de l’EIA pour apporter de la transparence à cette industrie énergivore. L’EIA doit travailler rapidement et soigneusement pour finaliser une enquête approfondie cette année.
En 2022, Earthjustice, en partenariat avec de nombreuses autres organisations, a soumis des commentaires à l’Administration américaine de l’information sur l’énergie sur les impacts négatifs de l’industrie du minage de cryptomonnaies sur le climat et l’environnement, demandant à l’agence de collecter des données sur la consommation d’énergie des cryptomonnaies.
En septembre 2022, le Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche a publié un rapport sur les menaces climatiques de l’industrie et la nécessité d’une régulation. Earthjustice et le Sierra Club ont publié un guide intitulé « La bombe énergétique », constatant qu’en une année, de mi-2021 à mi-2022, le minage de bitcoins aux États-Unis seul avait consommé autant d’électricité que quatre États réunis, émettant 27,4 millions de tonnes de CO2 – soit l’équivalent des émissions de jusqu’à 6 millions de voitures par an.
Source : earthjustice.org