Un appel à la diversité sur les conseils d’administration des entreprises remis en question
Une cour d’appel en Louisiane a récemment jugé que Nasdaq ne pouvait pas exiger de diversité sur les conseils d’administration des entreprises qui cotisent sur l’échange. Plus de trois ans après l’approbation par la Securities and Exchange Commission de la proposition de Nasdaq visant à accroître le nombre de femmes, de minorités raciales et de personnes LGBTQ au sein des conseils d’administration des entreprises américaines.
La politique proposée – qui devait être la première du genre pour une bourse américaine – aurait nécessité que la plupart des près de 3 000 entreprises cotées sur Nasdaq aient au moins une femme au sein de leur conseil d’administration, ainsi qu’une personne issue d’une minorité raciale ou se définissant comme homosexuelle, lesbienne, bisexuelle, transgenre ou queer. Elle aurait également obligé les entreprises à divulguer publiquement des statistiques sur la composition démographique de leurs conseils.
Certains groupes conservateurs et législateurs républicains se sont vivement opposés à la proposition, arguant que les exigences étaient arbitraires et contraignantes. Et mercredi, la Cinquième Cour d’appel des États-Unis à La Nouvelle-Orléans a décidé que la proposition n’était pas légitime. La cour a déclaré dans son jugement que la SEC n’aurait pas dû approuver la politique de diversité proposée par Nasdaq.
« Il n’est pas contraire à l’éthique pour une entreprise de refuser de divulguer des informations sur les caractéristiques raciales, de genre et LGBTQ+ de ses administrateurs », a déclaré le jugement. « Nous ne connaissons aucun règle ou coutume établie dans le secteur des valeurs mobilières qui impose aux entreprises l’obligation d’expliquer pourquoi leurs conseils d’administration n’ont pas autant de diversité raciale, de genre ou d’orientation sexuelle que ne préférerait Nasdaq. »
La position de Nasdaq et de la SEC
Nasdaq maintient sa politique proposée. « Nous maintenons que la règle simplifiait et standardisait les exigences de divulgation, au bénéfice tant des entreprises que des investisseurs », a déclaré Nasdaq dans un communiqué. « Cela dit, nous respectons la décision de la Cour et n’avons pas l’intention de demander un examen ultérieur. »
L’échange américain de Nasdaq est dominé par des entreprises de technologie, telles qu’Apple et Microsoft, mais il accueille également de nombreuses entreprises financières, biotechnologiques et industrielles. La SEC a également réagi. « Nous examinons la décision et prendrons les mesures appropriées », a déclaré un porte-parole de la SEC dans un communiqué.
Les enjeux entourant la diversité
Cette décision de la cour survient à un moment où de nombreuses entreprises examinent de près leurs initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion. En octobre, un groupe de démocrates au Congrès a exhorté les plus grandes entreprises américaines à maintenir leurs programmes de diversité, d’équité et d’inclusion, affirmant que de tels efforts donnent à chacun une chance équitable de réaliser le rêve américain. Les 49 membres de la Chambre, dirigés par le représentant américain Robert Garcia de Californie, ont partagé leurs points de vue dans une lettre envoyée aux dirigeants du Fortune 1000.
Cette initiative fait suite à plusieurs grandes entreprises déclarant ces derniers mois qu’elles mettraient fin ou réduiraient leurs initiatives en matière de DEI. Quelques entreprises américaines, dont Ford, Harley-Davidson, John Deere, Lowes et Molson Coors, ont réduit leurs initiatives DEI cet été. Ces reculs font suite à l’interdiction par la Cour suprême des États-Unis de l’action positive dans les admissions universitaires et après que des militants conservateurs aient ciblé des marques américaines renommées pour leurs politiques et programmes de diversité.
Source : finance.yahoo.com