Les défis de la production de SiC-Chips pour l’industrie automobile
La décision du fabricant de puces américain Wolfspeed de freiner ses projets de partenariat avec le groupe allemand ZF pour produire des puces spécialisées au Siliciumcarbure (SiC) au Saarland pour environ trois milliards d’euros a pris de court non seulement les acteurs politiques, mais également les clients potentiels de l’industrie automobile et les concurrents de l’industrie des semi-conducteurs.
Les SiC-Chips, petits composants électroniques particulièrement économes en énergie et rapides à produire, portent de grandes attentes. Ils sont censés contribuer à propulser la voiture électrique, permettant aux véhicules électriques de rouler plus loin et plus longtemps, tout en réduisant leur consommation d’énergie pour respecter les normes environnementales mondiales en matière de climat et de protection de l’environnement.
Un marché prometteur en pleine croissance pour les SiC-Chips
Le marché des SiC-Chips, selon l’analyste Markets and Markets, est l’un des plus prometteurs et en plus forte croissance de l’ensemble de l’industrie des semi-conducteurs. Alors qu’environ trois milliards de dollars (2,7 milliards d’euros) ont été générés l’année dernière avec les SiC-Chips, les prévisions pour cette année dépassent quatre milliards de dollars et devraient atteindre plus de 17 milliards de dollars d’ici 2029, avec un taux de croissance annuel moyen de près de 33%.
Pour répondre à la demande croissante de semi-conducteurs performants et économes en énergie prédits par de nombreux constructeurs automobiles dans le cadre de la transition vers la mobilité électrique, de nombreux fabricants de puces lancent d’importantes productions de SiC-Chips, de l’allemand Infineon au japonais Mitsubishi en passant par le groupe chinois Silan.
Les défis techniques de la production des SiC-Chips
La fabrication des SiC-Chips sur des galettes de 200 mm présente des défis techniques importants, malgré l’attrait du matériau découvert à la fin du 19e siècle dans l’industrie des semi-conducteurs. Ces puces offrent une topologie de circuit simple, une haute densité d’énergie et de puissance, ainsi qu’une efficacité énergétique élevée, ce qui les rend particulièrement attrayantes pour l’industrie automobile.
Cependant, la fabrication de ces petits chefs-d’œuvre de l’électronique est complexe et exigeante. Les problèmes techniques rencontrés lors de la fabrication de galettes de 200 mm semblent poser des défis majeurs pour les fabricants, dont Wolfspeed.
Malgré les difficultés techniques rencontrées, les SiC-Chips restent un enjeu majeur pour l’industrie des semi-conducteurs et de l’automobile, promettant des avancées significatives en matière de mobilité électrique et de respect de l’environnement.
Source : www.faz.net